Ngay từ khi sinh ra, bé đã có thể phân biệt âm thanh từ tất cả ngôn ngữ trên thế giới – hơn 800 âm khác nhau! Tuy nhiên, khả năng này giảm dần trong giai đoạn 6 – 12 tháng tuổi. Theo Kuhl, P. K. (2004). Early language acquisition: Cracking the speech code. Nature Reviews Neuroscience, 5(11), 831–841.
Nghiên cứu cho thấy, nếu bé được sinh ra trong gia đình nói hai ngôn ngữ, não của bé có thể xử lý âm thanh của cả hai ngôn ngữ này khi được 11 tháng tuổi. Ferjan Ramírez, N., Ramírez, R.R., Clarke, M., Taulu, S. and Kuhl, P.K. (2017), Speech discrimination in 11-month-old bilingual and monolingual infants: a magnetoencephalography study. Dev Sci, 20: e12427.
Với những bé được người lớn đọc sách cho nghe thường xuyên, khả năng tiếp thu từ vựng của bé tăng 40% khi được 18 tháng tuổi. Theo High PC, LaGasse L, Becker S, Ahlgren I, Gardner A. Literacy promotion in primary care pediatrics: can we make a difference? Pediatrics. 2000 Apr;105(4 Pt 2):927-34.